Tony Bennett

Biographie

Tony Bennett (né Anthony Dominick Benedetto) est un chanteur et acteur américain, né le 3 août 1926 dans le Queens, à New York, et mort le 21 juillet 2023 dans la même ville.

S'étant illustré autant dans la musique populaire que dans le jazz, il a publié plus de 70 albums au cours de sa carrière débutée en 1949, presque tous produits par Columbia Records, et vendu plus de 50 millions de disques à travers le monde.

Né et élevé à Astoria dans une famille italo-américaine originaire de Calabre, Anthony Dominick Benedetto, dit «Tony», grandit en écoutant des chanteurs tels que Al Jolson, Eddie Cantor, Judy Garland, Bing Crosby, ainsi que des chanteurs de jazz comme Louis Armstrong, Jack Teagarden et Joe Venuti. L'un de ses oncles était un danseur de claquettes dans des vaudevilles.

Tous ces facteurs ont très tôt donné au jeune Tony des ouvertures sur le monde du show business. Ainsi, dès l'âge de dix ans, il commence à chanter, et entre finalement dans la High School of Art and Design à Manhattan, New York, où il étudie à la fois la musique et la peinture. Il exerce les métiers de la chanson et est également peintre en parallèle.

Tony Bennett a été enrôlé dans l'armée de terre des États-Unis en novembre 1944 au cours des dernières étapes de la Seconde Guerre mondiale. Au début du mois de mars 1945, il rejoint la ligne de front et décrit ce qu'il qualifie plus tard de «siège au premier rang en enfer». Il a traversé la France et plus tard, l'Allemagne, échappant de peu à la mort à plusieurs reprises.

À la fin de la guerre, il participe à la libération d'un camp de concentration nazi, le complexe concentrationnaire de Kaufering, près de Landsberg. Tony Benett reste en Allemagne en tant que membre de la force d'occupation, mais a été affecté à une unité informelle de la bande des services spéciaux chargée de divertir les forces américaines à proximité.

En 1945, son dîner avec un ami noir du lycée - à une époque où l'armée américaine était encore soumise à une ségrégation raciale - l'a conduit à être rétrogradé et réaffecté à des tâches du service d'enregistrement des sépultures. L'expérience a fait de lui un pacifiste; il écrit et dit plus tard: «Quiconque pense que la guerre est romantique n'en a évidemment pas vécu une»; «C'était un cauchemar permanent. Ce n'est pas la vie.»

Alors âgé de vingt ans, il quitte l'armée et l'Allemagne en 1946 pour retourner vivre aux États-Unis.

Son premier grand succès, Because of You, sort en 1951. C'est une balade produite par Mitch Miller, vendue à plus d'un million d'exemplaires.

Le 12 février 1952, Tony Bennett épouse Patricia Beech, étudiante en arts de l'Ohio et fan de jazz, qu'il avait connue l'année précédente après une soirée dans une discothèque à Cleveland.

Il enregistre en 1963 la chanson The Good Life sur son 16e album studio intitulé I Wanna Be Around. Cette version anglaise de la chanson La Belle Vie de Sacha Distel a connu un grand succès, se classant 18e au Billboard Hot 100. ...