Claude Brasseur

Biographie

Claude Pierre Espinasse, dit Claude Brasseur est un acteur français, né le 15 juin 1936 à Neuilly-sur-Seine (Hauts-de-Seine) et mort le 22 décembre 2020 à Paris.

Issu d'une famille comptant plusieurs générations de comédiens, il joue tout au long de sa carrière dans plus de trente-cinq pièces de théâtre ainsi que dans plus de cent dix films et il obtient deux César.

Claude Brasseur naît le 15 juin 1936 à Neuilly-sur-Seine, dans les Hauts-de-Seine. Il est le fils des acteurs Pierre Brasseur (1905-1972) et Odette Joyeux (1914-2000), et le père d'Alexandre Brasseur (né en 1971). Il est issu d'une dynastie de comédiens remontant à ses grands-parents paternels, Georges Espinasse et Germaine Brasseur.

Très pris par leurs carrières respectives, ses parents s'occupent relativement peu de lui. Lorsqu'ils se séparent, ils le placent en pension, chez les oratoriens du Collège de Juilly (Seine-et-Marne), près de Roissy, de 1950 à 1954, où il côtoie Philippe Noiret, Jean-Jacques Debout et Jacques Mesrine.

Peu affine avec le système scolaire, il arrête sa scolarité en seconde. Par l'entregent de son père, il est engagé chez Paris Match comme assistant du photographe Walter Carone. Lors d'un interview qu'il mène avec la vedette de comédie de boulevard Elvire Popesco, celle-ci lui conseille — au vu de son illustre patronyme — de se lancer dans le théâtre: ayant acheté le Théâtre de Paris où elle monte en 1955 la pièce Judas de Marcel Pagnol, elle engage le jeune comédien pour interpréter trois rôles, lui offrant ainsi son premier contrat. Sa performance lui vaut d'entrer au Conservatoire, où il côtoie entre autres Jean-Paul Belmondo, Jean-Pierre Marielle et Jean Rochefort.

L'année suivante, il débute au cinéma dans Rencontre à Paris de Georges Lampin. Il tourne avec les plus grands réalisateurs de l'époque, notamment Georges Franju, Marcel Carné et Jean Renoir, mais c'est la télévision qui lui offre ses premiers grands rôles: Rouletabille dans Le Mystère de la chambre jaune de Jean Kerchbron et Sganarelle dans Dom Juan ou le Festin de pierre de Marcel Bluwal en 1965, et surtout François Vidocq dans Les Nouvelles Aventures de Vidocq de 1971 à 1973, où il remplace Bernard Noël, tenant du rôle dans la première série durant les années 1960.

Ce n'est qu'en 1974, avec Les Seins de glace de Georges Lautner qu'il se fait véritablement remarquer au cinéma, obtenant la consécration en 1976, avec Un éléphant ça trompe énormément d'Yves Robert et Le Grand Escogriffe de Claude Pinoteau. Avec ces deux films, il obtient le César du meilleur acteur dans un second rôle lors de la 2e cérémonie des César en 1977. Le succès du film d'Yves Robert, entraîne une suite en 1977, Nous irons tous au paradis.

En 1980, il se voit décerner le César du meilleur acteur pour son rôle dans La Guerre des polices.

Durant sa carrière, il a tourné dans plus de cent dix films, dont La Boum de Claude Pinoteau, où il interprète le père de Vic (Sophie Marceau), Les Loups entre eux de José Giovanni, ou Camping et Le Héros de la famille, tous deux sortis en 2006.