Edwige Feuillère

Biographie

Edwige Cunati, dite Edwige Feuillère, est une actrice française de théâtre et de cinéma, née le 29 octobre 1907 à Vesoul (Haute-Saône) et morte le 13 novembre 1998 à Boulogne-Billancourt (Hauts-de-Seine). Considérée comme l'une des actrices majeures de sa génération, elle occupe une place importante dans l'histoire du cinéma et du théâtre au XXe siècle.

Fille de Guy Jean Cunati, entrepreneur de travaux, né à Daverio (province de Côme en Italie), et de Berthe Cécile Koenig, Edwige Louise Caroline Cunati naît le 29 octobre 1907 au 13, boulevard de Besançon (actuel boulevard Charles-de-Gaulle) à Vesoul. Ses parents se sont mariés le 29 janvier 1907 à l'hôtel de la mairie de Vesoul.

Avant la Première Guerre mondiale, l'entreprise de son père fait faillite et la famille déménage à Dijon où ce dernier a trouvé un emploi de directeur de travaux pour la Société des ciments armés de Dijon. Sa grand-mère maternelle qui habite avec eux, meurt quelque temps après au domicile situé au n°34 de la rue de Talant, le 6 mars 1914.

Entre le mois d'août 1914 et 1918, elle fuit la guerre avec sa mère et se réfugie en Italie, chez sa grand-mère paternelle. À son retour à Dijon, Edwige devient élève au conservatoire d'art dramatique de la ville et y obtient le premier prix de comédie et de tragédie en juillet 1928. Son père sera l'entrepreneur chargé de la construction des Grands Magasins Modernes de Dijon entre 1922 et 1924.

Edwige Feuillère fait une carrière de plus de soixante années sur les planches (1930-1992), commencée à la Comédie-Française, et plus de quarante ans au cinéma (1931-1974).

Le 24 décembre 1929, à Paris 18e, (elle demeure 183, rue Championnet) elle épouse l'acteur Pierre Feuillère dont elle gardera le nom tout au long de sa carrière après son divorce le 4 mars 1936.

Elle incarne Marguerite Gautier dans La Dame aux camélias d'Alexandre Dumas fils en 1939, au théâtre des Galeries Saint-Hubert à Bruxelles et, en 1940, au théâtre Hébertot à Paris, puis de nouveau en 1942, avant d'interpréter le personnage de Lia dans Sodome et Gomorrhe de Jean Giraudoux en 1943.

Au cinéma, elle débute sous le nom Cora Lynn en 1931 dans Le Cordon bleu. Elle tourne dès lors avec les grands metteurs en scène de l'époque; Edwige Feuillère devient célèbre en 1935 par son interprétation dans Lucrèce Borgia, un film d'Abel Gance.

Elle tourne également avec Max Ophüls dans Sans lendemain en 1939 et interprète, en 1940, le rôle de Sophie Chotek dans De Mayerling à Sarajevo du même réalisateur; elle obtient encore un grand succès avec Mam'zelle Bonaparte de Maurice Tourneur en 1941. Un autre de ses films majeurs date de 1941, La Duchesse de Langeais d'après Honoré de Balzac avec des dialogues de Jean Giraudoux, un film dans lequel elle interprète une coquette rattrapée par le grand amour interprété par Pierre Richard-Willm, le partenaire de ses débuts au cinéma dans Barcarolle en 1935. Devenue une des vedettes les plus populaires de sa génération, elle joue avec Gérard Philipe dans L'Idiot en 1946, d'après Fiodor Dostoïevski, et avec Jean Marais dans L'Aigle à deux têtes de Jean Cocteau en 1948. Elle incarne Julie de Carneilhan en 1949, la Dame en blanc dans le Blé en herbe en 1954, et La Folle de Chaillot de Jean Giraudoux en 1965. ...