Julien Clerc

Biographie

Paul-Alain Leclerc, dit Julien Clerc, est un chanteur et compositeur français, né le 4 octobre 1947 dans le 19e arrondissement de Paris.

Sa carrière débute en 1968 avec le single La Cavalerie. Il enchaîne par la suite certains succès populaires avec les titres Ce n'est rien, La Californie, Ma préférence, Mélissa ou encore Fais-moi une place. Cette réussite commerciale est le fruit de nombreuses collaborations artistiques.

Fils de Paul Leclerc (1916-2003), haut fonctionnaire à l'Unesco, et d'Évelyne Merlot (1926-1999), Paul-Alain Leclerc naît le 4 octobre 1947 dans le 19e arrondissement de Paris. Sa grand-mère paternelle, Marie-Louise, est aide-ménagère chez celui qui deviendra son grand-père paternel, Auguste Leclerc, contrôleur PTT. Son grand-père maternel, Alexandre Merlot, est né en 1891 à Capesterre-Belle-Eau en Guadeloupe. Il a des esclaves antillais parmi ses ancêtre3.

Des tensions apparaissent rapidement dans le couple aux origines sociales différentes et ce, dès le choix du prénom du nourrisson, qui reçoit un prénom composé, son père souhaitant l’appeler Paul et sa mère Alain. Ses parents divorcent le 6 avril 1949 et, après deux ans de bataille judiciaire, Paul obtient la garde de l'enfant, mais sort de la procédure éprouvé, il est victime d’un infarctus qui entraîne une paralysie partielle du visage. Le 6 octobre 1949, Paul Leclerc se remarie avec Ghislaine Téry (décédée le 23 décembre 2011). Le couple donne à Paul-Alain deux demi-frères, Gérard et Jean-Noël, et trois demi-sœurs: Sylvie, Christine et Marianne.Paul-Alain grandit en écoutant de la musique classique dans la maison de son père, tandis que sa mère l'initie à la musique de chanteurs tels que Georges Brassens et Édith Piaf. Il habite alors à Bourg-la-Reine et, grâce à des voisins, fait du scoutisme laïc aux Éclaireurs de France dans le «groupe Montaigne». Ghislaine, claveciniste, le met au piano classique à six ans et l'emmène régulièrement au théâtre des Champs-Élysées, écouter les Musigrains, des cycles de concerts-conférences pédagogiques fondés par Germaine Arbeau-Bonnefoy. À treize ans, il commence à jouer à l'oreille tout ce qu'il entend à la radio.

Dans deux documentaires diffusés sur France 3 dédiés aux chansons françaises d'inspiration extra-métropolitaine, Entre 2 rives… Sous les Tropiques en 2011 et Le tour du monde en chansons en 2016, Julien Clerc déclare être originaire de Guadeloupe et se sentir profondément antillais, que sa musique en est forcément inspirée et que son grand-père avait la même couleur de peau que Yannick Noah.

Le 15 août 2023, son demi-frère Gérard Leclerc, meurt dans un accident d'avion à l'âge de 71 ans. Gérard Leclerc se rendait à La Baule pour assister au concert de son demi-frère.

Après des études au lycée Lakanal à Sceaux avec son ami d'enfance de Bourg-la-Reine, Maurice Vallet dit «Momo», Paul-Alain Leclerc obtient son baccalauréat en 1965. Son père le destinant à de hautes études, il tente l'examen de Sciences-Po puis s'inscrit à la faculté de droit en septembre 1966. Il décide finalement d'entamer un cursus d'anglais à la Sorbonne. Mais il néglige ses études et refait le monde avec ses camarades en cette année qui annonce les bouleversements de Mai 68. ...