Jackie Stewart

Biographie

Sir John Young Stewart, ou Jackie Stewart, né le 11 juin 1939 à Dumbarton, en Écosse, est un pilote automobile de Formule 1, dont la carrière s'étend de 1965 à 1973, et au cours de laquelle il s'adjuge trois titres de champion du monde. Il met un terme à sa carrière à la veille de son 100e Grand Prix, le 6 octobre 1973 à Watkins Glen alors qu'il a déjà remporté son troisième titre mondial, bouleversé par l'accident mortel de son ami et coéquipier François Cevert qui a lieu le jour même lors des essais. Avec son fils Paul, il fait courir pendant trois saisons, de 1997 à 1999, l'écurie Stewart Grand Prix, qu'il revend ensuite à Ford, qui la fait courir sous l'appellation Jaguar Racing.

Depuis la mort de John Surtees le 10 mars 2017, il est le doyen des champions du monde de Formule 1.

Jackie est le fils d'un concessionnaire Jaguar. Son grand frère Jimmy était pilote et fut victime en 1954 et 1955 de deux accidents graves. Il promit alors à sa mère de quitter définitivement le monde de la course automobile. À la suite de cela, leur père oriente Jackie, le petit frère, vers un sport moins risqué, le tir au pigeon. Jackie est très doué et devient champion national en 1959 et 1960. Mais son échec pour se qualifier aux Jeux olympiques met fin à sa carrière de tireur.

Jackie travaille alors au garage de son père et il a l'occasion de mettre un pied dans le sport automobile en devenant mécanicien pour un client de son père, Barry Filer, qui possède une Marcos, une AC Ace ainsi qu'une Aston Martin DB4 GT. Jackie se rend alors aux courses en tant que mécanicien.

Ensuite, Barry Filer lui propose de prendre le volant, ce qu'il fait de plus en plus régulièrement avec un certain succès (victoires à Oulton Park en 1963 sur Cooper Monaco, au Brands Hatch International Guards Trophy en 1964 sur Lotus Elan (troisième en 1965) ou encore au Pontin Trophy de Crystal Palace, la même année sur la Jaguar Type E de démonstration de la concession familiale). Afin de rester discret et par respect pour sa mère, Jackie Stewart court sous le pseudonyme de A.N Other (un autre). Ces courses lui ayant permis de se faire remarquer, il décide de devenir officiellement pilote de course et de courir sous sa véritable identité.

Jackie Stewart est ensuite repéré par Ken Tyrrell qui, sur les conseils de son frère Jimmy Stewart, l'engage dans son écurie de Formule 3. Sur une Cooper-BMC, l'Écossais survole la saison 1964. Séduit, le team Lotus l'engage cette même année dans plusieurs courses de Formule 2 sous la houlette de Ron Harris.

En 1966, outre un titre en Formule Tasmane (quatre succès sur BRM P261, encore deuxième du championnat la saison suivante avec deux autres victoires), il remporte en Australie les 12 Heures du Circuit de Surfers Paradise, avec une Ferrari 250 LM associé au néo-zélandais Andy Buchanan, et en endurance, toujours, il finit deuxième des 6 Heures de Brands Hatch en 1967 sur Ferrari 330 P4 avec Chris Amon, puis encore six années plus tard au Paul-Ricard lors des 6 Heures avec François Cevert, sur une Ford Capri de la concession de Cologne. ...